4月1日讯 《曼彻斯特晚报》撰文分析了诺丁汉森林的崛起以及曼联的堕落。
不到四年前，诺丁汉森林还在英冠联赛中排名第十七位，如今他们已经跻身英超前三，并且打入了足总杯半决赛。尽管《Mull of Kintyre》这首歌可能不会像《Sunshine on Leith》那样成为足球圣歌，但周二晚上在布里奇福德看台上的曼联球迷可能会发出“这到底是什么鬼”的疑问。
对于诺丁汉森林来说，今晚的比赛比对曼联更为重要，因为他们有更多的东西需要捍卫。近四个月前，他们在第15轮联赛中客场战胜曼联，这是30年来首次在老特拉福德球场获胜，这场胜利也让他们升至积分榜的第五名。第五名将确保他们获得下赛季欧冠资格，更不用说第三名了。 几个月前，诺丁汉森林甚至被称为潜在的冠军争夺者，这主要是为了增加他们对阵准冠军利物浦的比赛期待值。对于一支在2021年1月从曼联租借詹姆斯-加纳时还排在英冠第二十一位的俱乐部来说，这是一个令人兴奋的时刻。 虽然称诺丁汉森林为沉睡巨人有些夸张，但他们上一次获得重大荣誉还是在1990年，并且他们确实是一个较小、资源较少的俱乐部，却拥有曼联羡慕的引援策略。
在经历了两个散乱的夏季转会窗口后，诺丁汉森林在2022年夏窗签下了21名球员，在那个赛季他们最终排名第十六位。上赛季，他们跌至第十七位位。 史蒂夫-库珀依然是自布莱恩-克拉夫以来诺丁汉森林最好的主教练之一。不过，上赛季中期，他们聘请了努诺，一位曾在热刺执教但不太适合的英超级别俱乐部的教练。
努诺之前在加盟狼队之后，立即提升了狼队的表现，从英超新军变成了欧洲赛事的参赛者。狼队阵容中既有实用主义者也有艺术家，如鲁本-内维斯、穆蒂尼奥和迪奥戈-若塔。他们的表现如此出色，以至于索尔斯克亚在2019年4月对阵狼队时改用了三后卫阵型。
努诺身高6英尺2英寸，是唯一一个走进新闻发布会现场就能让人感到威严的英超主教练。作为曾经的门将，他无法容忍马特-特纳的表现。诺丁汉森林从英超历史上最差的门将之一升级到了本赛季最佳门将之一。马茨-塞尔斯距离金手套奖仅差九场比赛。不过， 这个个人奖项应该归功于整个团队。塞尔斯得到了巴西国家队新人穆里略和米伦科维奇的保护，后者曾被穆里尼奥列为曼联潜在的中后卫引援目标。米伦科维奇在周六与布莱顿的比赛中被评为全场最佳。
在他们前面的是耶茨，当地英雄和球队队长，以及灵活的埃利奥特-安德森。耶茨在七年前还没加入诺丁汉森林时，曾在诺茨郡租借效力。 这对搭档支撑着伊兰加、吉布斯-怀特和奥多伊，这些富有创造力的球员负责为前锋提供支持。而前锋克里斯·伍德本赛季已经打进了18个联赛进球——是曼联9号球员进球数的六倍。
霍伊伦以6400万英镑（最高可达7200万英镑）的价格加盟，而伍德则以2500万英镑的价格加盟。他是适合这家俱乐部和这位主教练的正确前锋。霍伊伦的教练已经更换，而曼联的阵型也发生了巨大变化。 伍德、伊兰加、奥多伊和穆里略都是在2023年加盟的。塞尔斯、米伦科维奇和安德森则是在去年加盟的。吉布斯-怀特和边后卫内科-威廉姆斯是2022年庞大引援名单中唯二站稳脚跟的球员。
对于曼联来说，在两到三年内组建一支有竞争力的队伍并不难。如果他们能很好地招募球员，那么在2028年夺冠的目标并不是不切实际的。曼联多年来一直在强调盈利性和可持续性规则，而诺丁汉森林因为违反这些规则被扣掉了四分。如果诺丁汉森林是沉睡的巨人，那么曼联就是那个从豆茎上摔下来的巨人。 诺丁汉森林和莱斯特城在过去十年中从英冠爬升到英超并有望参加欧冠，这也是曼联需要深思的问题。